杨树和芦苇是造纸的理想原料，我市具有93万亩丰富的湖洲资源。近几年来，沅江市委、市政府采取超常规工作措施，把杨树产业和芦苇产业当作沅江经济发展的大产业来抓，在大力发展以杨树为主要树种的速生丰产工业原料林的同时，确保沅江高产苇田面积，以保证沅江造纸原料的需要。2004年，全市杨树造林面积达到45.78万亩（含大小四旁造林，以下同）；2005年，全市杨树造林面积达到43万多亩；2006年，全市杨树造林面积逾30万亩。目前，我市仅湖洲杨树造林成片面积就已达到45万亩，加上垸内的成片造林和大小四旁造林，全市杨树面积已达到150多万亩，活立木蓄积量200多万立方米。到2010年沅江杨木年采伐面积可达到10万亩以上，年采伐量可达100万立方米左右。目前，我市芦苇面积有40多万亩，年产芦苇30万吨。到2010年，我市高产芦苇可望达到45万亩，年产芦苇45多万吨。为沅江发展浆纸产业奠定了基础。